Una persona fumant una cigarreta en una imatge d’arxiu. FRANCESC MELCION

Si s’aconseguís tirar endavant tota una generació de joves que no haguessin tastat mai el tabac, es podrien evitar més d’un milió de morts per càncer de pulmó fins al 2095. Aquesta és la conclusió a la qual ha arribat un estudi liderat per la Universitat de Santiago de Compostel·la (USC) i l’Agència Internacional de la Recerca sobre el Càncer (IARC), que acaba de publicar-se a la prestigiosa revista Lancet Public Health.

Els resultats es basen en un hipotètic escenari en què es prohibís consumir tabac en un total de 185 països i a tota la població nascuda entre l’1 de gener del 2006 i el 31 de desembre del 2010. L’estudi determina que, concretament, s’evitarien 1,2 milions de morts, el 40,2% de les quals en les persones nascudes entre el 2006 i el 2010. La investigació, liderada pels professors de l’àrea de medicina preventiva i salut pública de la USC, Julia Rey Brandariz, Mónica Pérez Ríos i Alberto Ruano Raviña, es basa en les taxes de mortalitat per càncer de pulmó, a partir de dades de l’Organització Mundial de la Salut (OMS).

Aquesta reducció de la mortalitat es notaria més entre els homes (45,8%) que en les dones (30,9%). Això és així, segons ha explicat a Efe la doctora Julia Rey, per “la prevalença de consum”, ja que a la majoria dels països “sempre comencen a fumar abans els homes que les dones”.

Per regions, actualment el percentatge més alt de morts es registra a l’Europa Occidental (73,6%) i en homes s’evitarien més morts a la regió de l’Europa Central i Oriental (74,3%), mentre que en el cas de les dones s’evitarien més morts a l’Europa Occidental (77,7%).

Gairebé 22.000 morts menys a Espanya

L’equip destaca que si aquesta prohibició es posés en marxa a Espanya, s’evitarien prop de 21.900 morts, de les quals 11.600 correspondrien a homes i 10.300 a dones. “Això suposaria evitar el 71,9% i 73,1% de les morts per càncer de pulmó esperades en homes i dones, respectivament”, afirmen.

L’estudi se centra només en el tabac actiu, i no té en compte les morts que s’evitarien per exposició ambiental ni tampoc per cigarreta electrònica, pel fet que, en aquest últim cas, “encara no se sap gaire bé quina relació té amb el càncer de pulmó”. Per aquest motiu els investigadors destaquen que la reducció de la mortalitat d’aquesta mesura seria encara més gran que el que han pogut constatar amb els seus càlculs.

La mesura de prohibir el tabac a una franja d’edat concreta amb l’objectiu que mai comencin a consumir-lo es coneix com a “generació lliure de tabac”. La iniciativa ja ha estat aplicada o presa en consideració en diversos països, encara que, fins ara, mai no s’havia fet una estimació global de l’impacte que pot arribar a tenir una mesura com aquesta a tot el món.